桃汛涨满护城河，恰逢城隍庙会，公主府的马车自遮天彩幡下穿过，淋了一路的五色铜钱纸。
明明是如此热闹的一天，李家门前却惨淡无声。
开门的是个女孩，看上去只有十一二岁，圆溜溜的眼睛盯住他们：“你们找谁？”
越颐宁表明了来意，女孩便松开了死扒着门的手，将门敞开来：“爹爹去田里做活计了，家里只有娘亲在，请进来吧。”
货郎摇鼓声破开褪了色掉了皮的门板，白布飘摇，窗纸昏黄如将枯茧。门楣悬着的长命缕沾了香灰，冷灶压着半张没剪完的麒麟送子窗花。
李姑娘带着越颐宁等人走进屋内，家徒四壁的屋子光线幽暗，一个女人坐在角落里，李姑娘走了过去，喊了一声“娘亲”。
“有官大人来了。”
坐在椅子上的李母脸色苍白，形容枯槁，双眼无神。任谁来看，都能明白这是一位失去了孩子、且还未能走出悲痛的母亲。
李母一动不动，只在听到越颐宁提到“官府”二字时有了些反应，眼底骤然爆出一丝光亮：“官大人可是已抓住了那为非作歹的绿鬼？”
见越颐宁摇头，李母的目光又骤然黯淡下去，化为死灰。
越颐宁看着她，声音温和：“我理解娘子的心情，只是案件复杂，我们还在调查中。我今日之所以前来拜访，也是为了能够跟娘子了解案情细节，以便尽快查出令郎之死背后的真相。”
李母死死地盯着她，没开口。
不知过了多久，她的嘴唇嗡动片刻，才一字一句吐出话来：“之前来的那几个人，也是这么说的。”
越颐宁愣了愣，李母神容剧变，突然咆哮尖叫起来：“我报官一个多月了！一个多月了！为什么什么都没有查到！你们只知道推诿扯皮，谁来还我儿子的命！”
“你们是不是根本没有去查？！我受够了！都给我滚出去！滚！滚啊！”
“小姐小心。”见李母开始扯自己的头发，符瑶低喝一声，上前将越颐宁和李母隔开，目光一直锁定在发狂嚎叫的女人身上。
“娘亲！”一旁的李姑娘也立即扶住了李母的肩膀，神色变得焦急，“娘亲你再去里屋睡一会儿吧，好吗？”
李母的吼叫声渐渐低了，似乎是又恢复了神志。她看了眼越颐宁身后的护卫，忽然瑟缩了一下，垂着头一言不发地被李姑娘扶进了内室。
“看来，令堂认为是绿鬼夺去了你弟弟的性命。”
李姑娘合上门的动作一顿，转头看向站在她身后的越颐宁。
她跟着母亲见过许多来问话的官大人，但是这样年轻漂亮的女官还是第一次见到。与其说是形貌，不如说是她周身的气度更出众，松风托广袖，朔月藏眼眸。
越颐宁望着她，循循善诱道：“你也这么认为吗？”
李姑娘垂下眼帘，说：“我不知道是什么害死了我弟弟。”
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', '')('“但是娘亲会变成这样，并非只是因为弟弟死了。”她说，“而是因为娘亲无法接受她的孩子毫无缘由地死去。”
前一秒还在活蹦乱跳的小孩，下一秒口吐白沫地倒在床上，两眼翻得看不见黑眼珠子。她娘第一时间就抱着孩子去了最近的医馆，但医馆大夫说诊治不出原因，也许是先天体弱，命该如此。
好一个命该如此。若是她，到了九泉之下也难以瞑目吧。
越颐宁：“我看了案件记录，你弟弟是个非常健康的孩子。”
李姑娘：“是，娘亲也这么说。”
“后来娘亲就去衙门报了案，她不信弟弟是体弱而死，她说一定有原因，也许就是最近人人都在传的绿鬼害死了她的孩子。她并非毫无证据，隔壁吴大娘子家的孩子两个月前也没了，就是因为那几日吴大娘子看见了绿鬼，这一定是绿鬼的报复。”
越颐宁若有所思：“若我没记错的话，你们是第一桩因为婴孩猝死而报案的人家。所以，其实在这之前你们身边就已经出现过婴孩猝死事件了，只是那些人没有报案。”
李姑娘说：“也许是觉得报案也不一定有结果。不报案的话，官衙会给一笔钱，虽然不多，但足够厚葬一个孩子。”
“官府的大人说，案子不一定能查得下去，孩子已经死了，他们劝娘亲不如领一笔抚恤金，好好安葬孩子算了，吴大娘子也是这样选的。”
“娘亲说她什么也不要，她只想让她的孩子做一个明白鬼。”
内室传来了女人的哭声。压抑的破碎的哭声，蒙在被子里颤抖着，破败的门板遮挡不住，漏了出来。
李姑娘看了一眼背后，又回过头来，乌黑的眼珠子看着越颐宁：“若你们没有其他事，那么便走吧，以后也不要再来了。能说的我娘亲已经全都说了，我知道的也不多，再问也没有了。”
“你们一直上门拜访，案件却始终没有进展，我娘亲一看到官府来人就会这样，她的精神已经越来越不好了。”李姑娘低头说，“还有，她方才情绪激动，若有冒犯大人之处，我代她向大人赔罪，还请大人不要和她计较。”
虽然仅仅是只言片语的交谈，但越颐宁已经得到了许多之前不知道的信息。她朝符瑶看了一眼，符瑶心领神会，从腰间解下一小袋钱币，递给李姑娘。
越颐宁看着她，温声道：“不，是我们叨扰了。这些钱你便收下吧，就算是应允我们上门拜访的谢礼好了。”
李姑娘收下了钱袋。一门之隔的世界是锣呐喧天，箫鼓动地。
侍卫上前来禀告：“启禀越大人，官衙那边传话来了，第二案的那一家人在几天前就已经举家搬离了肃阳，南下回乡了。”
越颐宁皱了皱眉，“是直接搬走了？”
“是的。”
符瑶可惜道：“也许是因为这里算是他们的伤心之地吧......”
这样一来，本来就不多的报案人又骤减一户，能够得到的线索就更少了。越颐宁暗暗叹了口气，知道是没法改变的事情，也没有过多地遗憾，只是吩咐了一声：“下一趟就直接去第三户人家那里吧。”
说完，她就要上车，原本紧闭的屋门却忽然被人从里面推开了，是那位李姑娘。
她满脸慌张地追了出来：“请等一下！”
越颐宁离开的步伐一顿，她回过头，却见李姑娘站在阳光下，粗布麻衣衬得她越发清瘦萧索。她双手握着那个小小的深红缎袋，仔细一看，似乎已经被拆开过了。
李姑娘望着越颐宁，结巴了一下：“这、这太贵重了，我不能收。”
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