('“当初隋炀帝开凿大运河，可是老天不与昏君颜色看，一阵冰雹将琼花尽数打落，炀帝大怒，命人将琼花砍断，然后天下烽烟并起，十八路反王群雄逐鹿，隋炀亡后一载，琼花又在枯木发出新枝，不久便茂盛如昔，这正是‘看琼花乐尽隋终，殉死节香销烈见’啊。”
“若只好看，公是先生岂能赞之‘东方万木竞纷华，天下无双独此花’。此节烈之花也......”
水师军官都是文武全才，你一言，我一语，议论的声音很热烈，前船楼上清晰可闻，其引经据典，渊博八卦之处，赵环和两个宫女都听得入神了，宫女芍药更侧头问道：“侯爷，扬州琼花有这么神奇吗？”这一路行船，她们和赵行德朝夕相处，也不像侯府中那么敬畏他了。
“嗯？隋代之事不可查考，不过，本朝倒也有个传说......”
芍药更好奇了，忙道：“快说嘛，什么传说？”赵环也侧过头来，饶有兴味听着。
“要说真正的琼花，其实只有扬州无双亭里这一株花树。据说睿宗朝时，皇帝曾经将此花移栽到汴梁，孰料琼花树渐渐枯萎，皇帝见状便将花树发还扬州，很快又茂盛起来。”赵行德看着赵环，多加了一句，“外间野老之言，无关真伪，足见睿宗皇帝胸襟开阔，非隋炀帝可比。你听说过这事情吗？”
“我没听说过，”赵环美眸闪亮，问宫女道：“你可听说过吗？”
“奴婢不知，”芍药摇了摇头，“奴婢连汴梁都没去过。”